Recension PVI n°186 - décembre 2017 - Franc-Maçonnerie

RITE FRANÇAIS D’ORIGINE 1785 dit Rit Primordial de France
Maurice Bouchard et Philippe Michel
Dervy ‐ 2017 ‐ 325 pages ‐ 26 €

Après son essai sur le Rite Écossais Ancien et Accepté, chez le même éditeur, Philippe Michel, avec la collaboration de Maurice Bouchard (+) et une savante préface de Pierre Mollier, fait revivre et commente ce qu’il nomme la version canonique du Rite Français, c'est‐à‐dire le fameux manuscrit de 1785 régulant le Rit Primordial de France, travail d’équipe, certes, mais dominé par la charismatique figure de Roettiers de Montaleau qui, pendant l’adversité révolutionnaire, sut tenir fermement la barre du Grand Orient de France, sauver ses archives et, in fine, reconstituer l’obédience sous le Directoire. En se livrant à ce que l’on n’oserait appeler un travail de bénédictin, mais qui en tient véritablement lieu, les auteurs montrent que, en franc‐maçonnerie comme ailleurs, il est toujours indispensable de revenir aux sources avant de proposer des interprétations historiques, parfois erronées, ce qui fait toute la crédibilité de ce beau texte, articulé, après une présentation historique, autour des trois degrés analysés avec pertinence et inspiration, et suivi d'une utile évocation de l’évolution de ce Rite (Rit au XVIII e siècle), jusqu’aux années 2000. Un livre bien mené et, de ce fait, indispensable à toute bibliothèque maçonnique digne de ce nom, y compris chez ceux qui ne le pratiquent pas.

Jean‐Pierre Thomas